Owning an electric car in NYC gets easier // Listo para comparer un vehículo eléctrico en NY? Ahora es más fácil

Elec­tric vehi­cles may become more com­mon on the city streets. One year ago, NYC’s first Elec­tric Vehi­cle (EV) charg­ing sta­tion was devel­oped in Brook­lyn.  Elec­tric cars store elec­tri­cal energy in a bat­tery or another device that requires charg­ing. Because they don’t run on gaso­line, the use of elec­tric vehi­cles reduces air pol­lu­tion, and, depend­ing on how the elec­tric­ity is gen­er­ated, can reduce green­house gas emis­sions, as well as depen­dency on fos­sil fuels. Gov­ern­ment offi­cials also hope that the devel­op­ment of EV infra­struc­ture will boost eco­nomic devel­op­ment and cre­ate jobs along with reduc­ing New York­ers’ car­bon foot­print. In June, Gov­er­nor Cuomo announced the devel­op­ment of 325 new EV charg­ing sta­tions across New York State.

Around 18,000 elec­tric vehi­cles were sold in 2011 in the United States and some man­u­fac­tur­ers project 100,000 elec­tric car sales in 2012. Though elec­tric cars are typ­i­cally lim­ited to pri­vate usage, the biggest impact of the tech­nol­ogy might be in its use in the com­mer­cial sec­tor. Trans­porta­tion of goods accounts for a huge per­cent­age of miles dri­ven in US every­day, so the wide-scale adop­tion of com­mer­cial elec­tric vehi­cles could have a huge impact. This may in part account for the U.S. Depart­ment of Energy offer of vouch­ers to reduce the cost of pur­chas­ing a com­mer­cial EV.

Even bet­ter for the Bronx, Smith Elec­tric Trucks plans to set up a man­u­fac­tur­ing facil­ity in the bor­ough, bring­ing 100 jobs to Hunts Point. Wider use of elec­tric deliv­ery vehi­cles would bring imme­di­ate ben­e­fits in cut­ting the num­ber of idling diesel engines crowd­ing New York’s streets and avenues.

If you are a pri­vate dri­ver of an elec­tric car, you’ll prob­a­bly need to plan ahead to make sure that you know where to find avail­able and EV charg­ing sta­tions in NYC. Sev­eral maps and guides are in devel­op­ment, but accord­ing to Ariel Schwartz, “the defin­i­tive charg­ing sta­tion guide in the U.S. is the PlugShare app, which both dis­plays a list of nearby pub­lic charg­ing sta­tions and allows users to share their own elec­tric out­lets and search for charge spots located inside or out­side other people’s garages. So far, PlugShare has 2,500 out­lets listed.” We’re sure that con­sumer options will con­tinue to pop up as more elec­tric cars appear on the road.

Some peo­ple asso­ciate elec­tric cars with high prices, though the vehi­cle prices have low­ered in the last years at the same time car man­u­fac­tur­ers have put more effort in devel­op­ing user-friendly and aesthetically-pleasing vehi­cles. For the rest of us, there’s the really big elec­tric cars, known as the subway.

Photo: Inhab­i­tat New York City

Los vehícu­los eléc­tri­cos son más vis­i­bles actual­mente en las calles de la ciu­dad. Hace un año, la primera estación de EV  fue desar­rol­lada en Brook­lyn, y ahora el gob­er­nador Cuomo acaba de men­cionar que alrede­dor de 325 esta­ciones para vehícu­los eléc­tri­cos serán con­stru­idas en el estado de Nueva York. Estos autos fun­cio­nan con energía alma­ce­nada en una batería o en otro com­po­nente, y su uso no solo reduce la con­t­a­m­i­nación del aire, la emisión de gases de efecto inver­nadero sino tam­bién la depen­den­cia económica de otros países. Por eso, de cuerdo al mismo Cuomo, el desar­rollo de infraestruc­tura para vehícu­los eléc­tri­cos podría darle un empu­jón a la economía, generar tra­ba­jos y reducir el car­bono pro­ducido por los Neoyorkinos

Aprox­i­mada­mente 18.000 unidades fueron ven­di­das en el 2011 en los Esta­dos Unidos y las com­pañías que los fab­ri­can están plane­ando vender aún más autos para el 2012. Aunque este tipo de vehícu­los son requeri­dos en su may­oría para el uso pri­vado, el impacto que pueden causar en el sec­tor pub­lico sería mayor.  El trans­porte de bienes rep­re­senta un gran por­centaje de mil­las con­duci­das en los Esta­dos Unidos cada día, de man­era que la adop­ción de los vehícu­los eléc­tri­cos a gran escala, gener­aría un gran impacto. Esto podría rep­re­sen­tar la reduc­ción de oferta de bonos emi­ti­dos por el Depar­ta­mento de Energía  para quienes adquieren un vehiculo eléctrico.

Si usted es un con­duc­tor de un auto eléc­trico actual­mente, es buena idea que empiece a plan­ear en donde encon­trar esta­ciones de recarga eléc­trica en la ciu­dad. Diver­sos mapas y guias están siendo desar­rol­la­dos, pero según Ariel Schwartz, :la guía defin­i­tiva de esta­ciones de vehícu­los eléc­tri­cos esta en la apli­cación PlugShare, que mues­tra un lis­tado de esta­ciones públi­cas cer­canas y per­mite a los usuar­ios com­par­tir sus pro­pios toma-corrientes de sus propias casas con los de otro usuar­ios. Hasta ahora, dicha apli­cación, tiene una lista de 2.500 toma-corrientes. “Esta­mos seguros de que los con­sum­i­dores ten­drán cada vez más un número mayor de opciones a medida que más vehícu­los son dis­eña­dos y lan­za­dos al Mercado”.

Y para quienes pens­a­ban que su pre­cio o su dudosa estética era una excusa, lo cierto es que mien­tras el pre­cio ha caído lo sufi­ciente los últi­mos años como para con­tem­plar una seria posi­bil­i­dad de com­pra,  muchas com­pañías pro­duc­toras se han esforzado por desar­rol­lar lin­eas más ami­ga­ble­mente estéticas.

Photo: Inhab­i­tat New York City